De ilusão em ilusão

por Pedro Pinto, 11ºIII



Segundo António José Saraiva, Portugal sofre de uma forte dependência exterior no que respeita ao capital, não gerando riqueza própria mas antes acreditando que virá do exterior. Se entre os séculos XVI e XX a solução vinha do Império, mais recentemente a política adoptada centrou-se na realização de grandes eventos no país, publicitando-o largamente pelo mundo, depois da perda de importância das remessas dos emigrantes.

Na verdade, o Império que Portugal soube construir acabou por se revelar numa solução temporária para atenuar a falta de criação de capital do país, deixando de ser rentável dali a poucos anos. Veja-se o exemplo da pimenta do Oriente, cujo auge ocorreu ao longo do século XVI, ou mesmo do café de São Tomé, que ganhou importância dali a três séculos: em ambos os casos, embora a exploração dos recursos parecesse o melhor método de criar riqueza própria, cerca de meio século mais tarde ou começava a não se revelar atractiva ou entrava mesmo em decadência.

Em pleno século XX, em que Portugal era já dos poucos países do mundo a possuir colónias, embora em número muito menor se comparado com os tempos dos Descobrimentos, a solução parecia passar pela exploração intensiva do território africano, em especial os diamantes de Angola. Com a guerra colonial, muitos portugueses optaram por emigrar para a Europa ou mesmo para terras americanas, acreditando agora os que restavam no país que a solução, com o Império já em decadência, passava pelas remessas daqueles que deixavam o Portugal. Contudo, com o regresso de grande parte dos emigrantes ao país após o 25 de Abril, toda a espera construída durante treze anos de Guerra Colonial caiu por terra: perto de um milhão de portugueses voltaria a Portugal nos anos que sucederam a revolução.

Com o Império praticamente desfeito, ainda foram muitos os que acreditaram que os fundos europeus poderiam solucionar os problemas estruturais do país. No final da década de 80 e em grande parte da década de 90, o Fundo de Coesão da então Comunidade Económica Europeia destinou avultadas verbas para Portugal. Ainda assim, nem todos os recursos foram bem aplicados, começando na verdade a esgotar-se no virar do milénio e a voltar-se para os países do leste europeu alguns anos mais tarde. Portugal não chegou na verdade a desenvolver-se solidamente com os fundos europeus, que acabaram por marcar uma década de prosperidade em que se incluiu a realização da Expo’98. O evento foi considerado notável pelos seus onze milhões de visitantes, muitos deles estrangeiros, e promoveu mesmo a reabilitação de uma área da cidade de cariz industrial, votada ao abandono, e actualmente transformada numa zona de luxo. Apesar de ter fomentado a auto-estima dos portugueses durante perto de quatro meses e de ter promovido a imagem do país no exterior, as receitas acabariam por não ser devolvidas da forma mais correcta ao país em geral, mas antes a construtoras imobiliárias e a grupos privados que da venda dos terrenos tiraram o máximo de proveito.

Enquanto a Expo’98 abriu as portas do país ao mundo e se baseava num evento cultural, o Euro 2004 abriu as portas à Europa e aos fãs do futebol. Quando foi anunciado ao país em 1999 que iria acolher o Campeonato Europeu, a prioridade passava por construir cinco novos estádios e requalificar outros cinco. Em 2003, por época da inauguração dos recintos, não só se verificou que os custos haviam disparado como também havia acabado por ser construído mais um estádio, financiado por todos os portugueses. Só aí se começou a entender que algumas infra-estruturas talvez não fossem rentáveis, embora o tempo da loucura estivesse quase a começar e a prioridade fosse outra. Depois de acolher três jogos do Europeu e mais uma meia dúzia de outros, o Estádio do Algarve revela-se agora um buraco financeiro, havendo já sido planeadas inúmeras outras utilizações para o recinto sem que nenhuma delas tenha sido adoptada. Passados cinco anos, são efectivamente poucos os portugueses que ainda se recordam do evento megalómano, enquanto são muitos mais os que passeiam pelo Parque das Nações e o associam indissoluvelmente à Expo’98. Em todo o caso, se no século XVI a pimenta do Oriente foi vista como a esperança durante cinquenta anos, o Euro 2004 talvez o tenha sido por um mês. O período de influência da criação de capital é cada vez menor, bem como os seus efeitos a curto e a médio prazo, embora a expectativa seja sempre enorme: na verdade, o Euro 2004 seria “a” solução.

A America’s Cup, que previa a realização de um campeonato de vela em Portugal em 2007, acabou por se alojar em Valência e por trazer uma grande desilusão ao país num período em que o Euro 2004 estava à porta. Na verdade, o evento permitiria alargar a imagem de Portugal como país atlântico ao mundo e traria certamente muitas receitas. Se questionarmos um português qual foi o evento que ocorreu no país vizinho em 2007, muito provavelmente não saberia que fora a America's Cup. Quantos europeus saberiam que o campeonato de vela havia sido realizado em Portugal, caso o país tivesse sido escolhido, dois anos depois?

Oxalá Portugal não venha a realizar um novo campeonato de futebol, desta vez do mundo, em 2018, com ou sem a Espanha…

Com efeito, só alimentaríamos ilusões.